Oxímetro
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El oxímetro de pulso es un equipo que consiste básicamente en un dedal y un aparato que grafica la saturación de oxígeno en sangre.
Los oxímetros de pulso monitorean de forma no invasiva la satu-ración de oxígeno de la sangre que se puede expresar como por-centaje o en decimales. Su uso permite el monitoreo continuo e instantáneo de la oxigenación; la detección temprana de hipoxia antes de que ocurran otros signos como cianosis, taquicardia o bradicardia y reducir la frecuencia de punciones arteriales y el aná-lisis de gases sanguíneos en el laboratorio.
La oximetría de pulso puede detectar el descenso de los niveles de saturación de oxígeno antes de que ocurra daño y en general, antes de que aparezcan los signos físicos.
El análisis de sangre arterial, aunque exacto, es invasivo, costoso y lento, y la oxigenación del paciente puede cambiar antes de que se reciban los resultados de laboratorio; además, esta técnica proporciona sólo indicios intermitentes de la saturación de la san-gre arterial.
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Los oxímetros de pulso son muy fáciles de comprender y usar, aunque no han reemplazado el muestreo de sangre arterial, han reducido la frecuencia de los análisis de gases sanguíneos, con lo cual han eliminado muchos procedimientos costosos de laborato-rio.
Principios de operación
Principios de operación
Los oxímetros de pulso proporcionan una evaluación espectrofo-tométrica de la oxigenación de la hemoglobina (SpO2) al medir la luz transmitida a través de un lecho capilar, sincronizada con el pulso, es decir, el oxímetro mide los cambios de absorción de luz que resultan de las pulsaciones de la sangre arterial.
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Señal de la saturación de oxígeno
El sistema de detección consta de diodos emisores de luz (LED) de una sola longitud de onda, fotodetectores y microprocesadores.
Los oxímetros de pulso se basan en el principio de la absorción di-ferencial de la luz para determinar el porcentaje de saturación de oxígeno de la hemoglobina en la sangre arterial (SpO2); este valor se denomina SaO2 cuando se determina a partir de una muestra de sangre arterial).
El sensor del oxímetro de pulso se coloca en una región del cuer-po, como puede ser un dedo de la mano, del pie o la oreja. Poste-riormente el sensor transmite dos longitudes de onda de luz a tra-vés de la piel (por ej. 660 nm [roja] y 930 nm [infrarroja]).
Estas longitudes son absorbidas diferencialmente por la oxihemo-globina, que es de color rojo y es capaz de absorber la luz infra-rroja, y la desoxihemoglobina, que es de color azul y es capaz de absorber la luz roja. La razón entre la luz roja y la infrarroja se usa para derivar la saturación de oxígeno. El fotodetector al otro lado del tejido transforma la luz transmitida en señales eléctricas pro-porcionales a la absorción.
Sensor de dedo del Oxímetro
Al obtener la señal eléctrica, ésta es procesada por el microproce-sador del equipo, que presenta una lectura y activa una alarma si las condiciones satisfacen los criterios de alarma.
Cada pulso de la sangre arterial hace que el lecho capilar se ex-panda y se relaje. Las variaciones cíclicas resultantes en la longi-tud de la trayectoria de la luz transmitida permiten al dispositivo distinguir entre la saturación de hemoglobina de la sangre arterial (pulsante) y la de la sangre venosa, y los componentes tisulares porque no hay ningún pulso del tejido alrededor y el pulso de la sangre venosa es insignificante.
El microprocesador compara la relación entre los valores de ab-sorción de la sangre arterial pulsátil con los datos almacenados derivados de los estudios invasivos en seres humanos para calcu-lar y presentar la SpO2. Algunos equipos sincronizan las medicio-nes de absorción con la onda R de la señal de electrocardiograma (ECG) para detectar artefactos de movimiento (esta técnica impi-de que las señales extrañas se confundan con las señales de pul-so).
Algunos equipos tienen memoria para almacenar las tendencias de la SpO2 en un periodo. A fin de reducir las pequeñas variacio-nes de los valores presentados de saturación de oxígeno y contra-rrestar los valores falsos de las formas de onda resultantes de ar-tefactos, los oxímetros de pulso emplean algoritmos para prome-diar los datos y reconocer los artefactos.
La mayoría de los oxímetros de pulso también ofrecen otras ca-racterísticas de representación visual de los datos, incluida fre-cuencia de pulso, límites de alarma relativos a la saturación de oxígeno, estudios pletismógrafos, gráficos de cálculo análogos o de barras que indican la amplitud del pulso, y diversos mensajes del estado del sistema y de los errores.
Las alarmas generalmente se activan cuando se sobrepasan los límites de la SpO2 o de la frecuencia del pulso, y a menudo el tono que marca cada pulso variará conforme a los cambios de la SpO2. La mayoría de las alarmas pueden desactivarse manual-mente, ya sea momentánea o permanentemente.
Tipos de Oxímetro
Los principales tipos de oxímetros que se comercializan son:
Oxímetro de Mesa
Avanzado. El equipo tiene la capacidad de presentar las tenden-cias gráficas y/o tabulares de SpO2 y pulso de al menos 24 horas y contar con despliegue de gráfica pletismográfica.
Básico. El equipo sólo hace el despliegue digital de SpO2 y la fre-cuencia de pulso (Fp) o frecuencia cardiaca (Fc).
En el hospital se puede encontrar en los servicios de quirófanos, unidad de cuidados intensivos, urgencias, hospitalización, tococi-rugía, cirugía ambulatoria y neonatología.
Oxímetro de Mano o Portátil
El equipo presenta los valores de SpO2 y la frecuencia de pulso (Fp) o la frecuencia cardiaca (Fc), es más pequeño y se puede uti-lizar para la monitorización durante el traslado de los pacientes, así como en el área de urgencias.
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